Gole del Verdon da Nizza: escursione giornaliera al canyon
La gente del posto le chiama Gorges du Verdon, e il tragitto verso le Gole del Verdon da Nizza lascia alle spalle i punti di riferimento della Costa Azzurra per inoltrarsi in un canyon calcareo che scende per oltre 700 metri verso un fiume verde glaciale. Il fiume Verdon si allarga al Pont du Galetas nel Lac de Sainte-Croix, dove kayak e pedalò risalgono la corrente tra le scogliere. I tour delle Gole del Verdon da Nizza generalmente seguono la Route des Crêtes sopra La Palud-sur-Verdon e fanno tappa a Moustiers-Sainte-Marie, il villaggio della maiolica incastonato sotto una stella dorata sospesa sopra il suo burrone.
Il Verdon ha scavato il suo canyon di 700 metri attraverso il calcare formatosi su un fondale marino caldo circa 200 milioni di anni fa. La roccia è giurassica; la gola stessa è giovane.
I viaggiatori che partecipano ai tour alle Gole del Verdon da Nizza attraversano l'intera discussione geologica in circa due ore e mezza di strada, salendo dalla Baie des Anges attraverso Grasse, oltre il Plateau de Valensole, guardando il Mediterraneo lasciare spazio prima alla lavanda e poi al carsismo spoglio.
Fino all'estate del 1905, nessuno aveva mai percorso la sezione più profonda da un capo all'altro. Édouard-Alfred Martel, lo speleologo che fondò la scienza moderna delle grotte in Francia, scese con un piccolo team e due barche di tela. La loro traversata richiese tre giorni e il percorso che tracciò porta ancora il suo nome come Sentier Martel. Il traffico motorizzato raggiunse il bordo settentrionale quando fu completata la Route des Crêtes, che si snoda attraverso una serie di belvedere sopra Rougon. Nel 1974 gli ingegneri sbarrarono il fiume a Sainte-Croix; il villaggio di Les Salles-sur-Verdon fu sommerso e ricostruito su un terreno più elevato.
Il Lac de Sainte-Croix deve il suo turchese opaco a quell'inondazione: farina di roccia glaciale e calcare sciolto tenuti in sospensione. Il canyon è diventato un Parc naturel régional nel 1997 e l'ingresso al sito naturale rimane gratuito, a 0 EUR, una politica insolita tra i punti di riferimento europei di questa scala. I visitatori chiedono abitualmente se sia possibile nuotare nelle Gole del Verdon, e la risposta modella gran parte di ciò che viene venduto come gita giornaliera alle Gole del Verdon da Nizza. Non esiste un treno diretto da Nizza per le Gole del Verdon: la ferrovia più vicina è il Chemin de Fer de Provence a scartamento metrico, che ferma a Saint-André-les-Alpes, ben a nord della Corniche Sublime.
La gola ospita oltre 1.500 vie di arrampicata attrezzate, la maggior parte aperte dagli anni '60, quando la parete dell'Escalès divenne un banco di prova per l'arrampicata libera francese. I grifoni, assenti da queste scogliere per un secolo, sono stati reintrodotti a Rougon nel 1999 e vi nidificano di nuovo. Sopra il canyon si estende il Plan de Canjuers, un altopiano calcareo quasi privo di acque superficiali, il che spiega perché ogni insediamento qui si trovi presso una sorgente. L'indirizzo del bordo meridionale, Route du Verdon, 83630 Aiguines, segna il limite di quell'archivio verticale. Chiunque stia valutando un tour alle Gole del Verdon da Nizza sta scegliendo, in effetti, tra due bordi della stessa ferita nell'altopiano.
9 h
