Garganta del Verdon desde Niza en tren

La línea que sube hacia el interior desde Niza no forma parte de la red ferroviaria nacional. Los Chemins de Fer de Provence operan un ferrocarril de vía estrecha, completado en 1911, desde una pequeña terminal al norte del centro de la ciudad, en lugar de desde Nice-Ville. Los lugareños lo llaman el Train des Pignes. Cualquiera que se plantee el viaje en tren a la Garganta del Verdon desde Niza conoce este ferrocarril primero, y con razón: es el único corredor ferroviario dirigido a los Alpes-de-Haute-Provence, recorriendo el valle del Var pasando por el pueblo fortificado de Entrevaux y los acantilados de arenisca sobre Annot. Lo que el ferrocarril no puede hacer es llegar al cañón. No hay ninguna estación en el río Verdon, y no está previsto construir ninguna. Las ciudades de entrada a la garganta —Castellane al este, Moustiers-Sainte-Marie al oeste— solo cuentan con acceso por carretera. La terminal ferroviaria práctica es Saint-André-les-Alpes, una pequeña parada antes de llegar al agua; Digne-les-Bains se encuentra en el extremo de la línea. Desde cualquiera de ellos, los autobuses regionales Zou y los servicios de traslado autorizados cubren el terreno restante. Es por esto que un itinerario de Gorges du Verdon desde Niza en tren es siempre híbrido: tren para el largo ascenso, carretera para el último descenso hacia el Point Sublime y la Route des Crêtes. La consecuencia es un día construido a la inversa. Las salidas en vía estrecha son escasas, y el último regreso determina todo lo anterior. El paisaje no impone restricciones por sí mismo —el área natural no tiene puertas y su entrada es gratuita—, por lo que es el horario, no el acceso, el factor limitante. Los visitantes que pretenden recorrer el Sentier Blanc-Martel o continuar hacia el oeste hasta el lago de Sainte-Croix suelen aceptar pasar la noche en Castellane o Saint-André-les-Alpes en lugar de comprimir el viaje de ida y vuelta en un solo día. Aquellos que prefieren una sola jornada suelen combinar el tren panorámico con un autobús de enlace o reservar una excursión guiada de un día de Niza a las gargantas del Verdon a través de las páginas de reserva de este sitio. En cualquier caso, el tren a la Garganta del Verdon desde Niza sigue siendo la mitad más memorable del viaje, y la mitad para la que vale la pena reservar un asiento de ventana.