Garganta de Verdon a partir de comboio de Nice

A linha que sobe para o interior a partir de Nice não faz parte da rede ferroviária nacional. A Chemins de Fer de Provence opera um caminho de ferro de bitola métrica, concluído em 1911, a partir de um pequeno terminal a norte do centro da cidade, em vez de Nice-Ville. Os locais chamam-lhe Train des Pignes. Qualquer pessoa que pondere a questão da Garganta de Verdon a partir de comboio de Nice encontra este caminho de ferro primeiro, e com razão: é o único corredor ferroviário destinado aos Alpes-de-Haute-Provence, percorrendo o vale de Var passando pela aldeia fortificada de Entrevaux e pelas falésias de arenito acima de Annot. O que o caminho de ferro não consegue fazer é chegar ao desfiladeiro. Nenhuma estação se encontra no rio Verdon, e nenhuma está planeada. As cidades de entrada do desfiladeiro — Castellane a leste, Moustiers-Sainte-Marie a oeste — são servidas apenas por estrada. A estação terminal prática é Saint-André-les-Alpes, uma pequena paragem perto da água; Digne-les-Bains situa-se na extremidade da linha. A partir de qualquer uma, os autocarros regionais Zou e os transferes licenciados cobrem o terreno restante. É por isso que um itinerário de Gorges du Verdon depuis Nice en train é sempre um híbrido: carris para a longa subida, estrada para a última descida em direção a Point Sublime e a Route des Crêtes. A consequência é um dia construído ao contrário. As partidas na bitola estreita são poucas, e o último regresso define a forma de tudo o que o precede. A paisagem não impõe nenhuma restrição própria — a área natural não tem portões e a entrada não custa nada — portanto, o horário, não a entrada, é o fator limitante. Os visitantes que pretendem percorrer o Sentier Blanc-Martel ou seguir para oeste até ao Lac de Sainte-Croix geralmente aceitam passar a noite em Castellane ou Saint-André-les-Alpes em vez de comprimir a viagem de ida e volta durante o dia. Aqueles que estão decididos num único dia combinam mais frequentemente o caminho de ferro cénico com um transfer de autocarro, ou reservam uma excursão guiada de um dia de Nice para as Gargantas de Verdon através das páginas de reserva neste site. De qualquer forma, a Garganta de Verdon a partir de comboio de Nice continua a ser a metade mais memorável da viagem, e a metade pela qual vale a pena reservar um lugar à janela.